精彩段落
清晨，薄霧迷離的天空輕紗籠罩，高居枝頭的鳥兒婉轉歡快的鳴叫著，拂面清風，宛如美麗少女纖纖玉手輕撫發梢，樹枝輕輕搖曳，片片枝葉隨之迴旋凋零，像翩翩起舞的蝴蝶，姿態優雅曼妙地緩緩飄落，此時空氣中彌漫著早晨所特有的芬芳。
敞開的窗櫺後的朱焱，正在凝神靜氣，揮筆作畫，渲染潑墨，晨起的朝陽灑落了他一身，淡金色柔和光芒就像一襲華貴的金縷衣輕披在他肩上，那朦朧的光暈，將他映襯得更加高貴俊雅。
身為傀儡帝王，或許他對軍政一竅不通，但詩詞歌賦這類除了附庸風雅，消磨心智外沒有什麼太大實際作用的技藝，他可以說是非常地精湛。
那三位『太』子輩的老狐狸們，最是愛惜的自己羽毛，哪肯讓世人懷馆里号疑他們的叵測居心，因此對朱焱的教育抓得也算是嚴厲，只不過他們一直很努力地把他往吃喝玩樂方面引導，致力於將其培養成為一個全無是處的阿斗皇帝。
琴棋書畫中，朱焱獨愛繪畫，尤其是人物肖像畫，他總是百畫而不厭倦，常常一畫就是一整天，中間常常是不吃不喝，一動不動，只不過每當他畫完一幅，他都會將其燒毀，片紙不留。
而他永遠只畫一個人，可誰也不知道他畫中的人，到底是誰？
放下手中的筆，朱焱出神地盯著筆墨還未乾的畫中人，墨色的長髮如水，彎彎的濃眉似柳，明亮的雙眸像正午的太陽，光潤的雙唇好似嫵媚妖冶的櫻花，頎長挺拔的身姿，穿著一襲玄色長袍，袖口、衣襟以及下擺皆繡著金色花紋，看起來即神秘又詭異。
「……他，到底是誰？」突如其來的聲音，打破了房間內的寂靜。
「……」朱焱不動聲色地偏頭斜睨了像鬼魂一般神出鬼沒的癸。
雖然他是沒啥自主權的傀儡帝王，可他終究是一國之君，他還是有一定權威的，最起碼這間書房是他的私人領域，沒有他的允許任何人不得擅入，而能夠在這裏出入自由的就只有兩個人，一個是他近神暗衛狄，另一個則是不為人知的影衛首領——癸。
狄在表面上是他眾多侍衛中不怎麼起眼的普通侍衛，平日裏他們彼此之間也談不上什麼親密，可實際上他是朱焱真正意義上的近身暗衛，還是統管皇家暗衛的大統領，為人沈默寡言，忠心耿耿，就是太木訥了一些，簡直就像根木頭似的，臉上很少有太多情緒的波動，
而看起來似乎比較活潑的癸，則是朱焱的影衛首領，雖然聽起來與暗衛很相似可，但實際上影衛是暗衛的影子，他們是即相生相剋又相輔相成的存在。
他們才是歷任朱國皇帝真正的心腹手下，除了當今皇帝沒有人能夠指揮他們，也沒有人知道他們的存在，他們是在朱焱十五歲號稱正式親政的那天晚上神秘出現。
朱焱對這股意外的助力，並不是很在意，不管他們怎麼說要幫他收回政軍大權，讓他成為名至實歸真正君王，他都哼哈敷衍，渾然不以為然的輕慢態度。
氣得立志要幫助君王奪回政權還朱國一片清明盛世的癸，牙根直癢癢，恨不能強壓著他簽字畫押同意行動，可惜，人家當皇帝地都不願意奮起，你一個太監急啥急，呃！呸呸，誰是太監，癸不滿地大吼道。
「……他到底是誰啊？自從認識你那天起，就見你經常畫他？看起來很年輕，但是你都畫了好些年月了，年紀也應該不小了吧？難道是先王？」無視朱焱冰冷大的視線，癸探頭瞅著桌子上的肖像畫，大咧咧地猜測道。
「可是……不太對啊！朱國皇室大多是紅發紅瞳，他明顯不是，再說先王的畫像我見過。再說他身上的衣服，好像是玄色的，本國可是以朱紅色為尊啊！唔！難道是離國某位貴族……」
「……」白了他一眼，朱焱對他不靠譜的猜測，打從心底表示鄙視。
「喂！你倒是說啊？他是……」『啪』一個巴掌結結實實地扇在癸的後腦勺上，不知何時出現在他身後的狄，對於他的不分尊卑，出言不遜給予嚴厲的懲罰。
「喲！好痛！狄，什麼時候進來的？」疼得呲牙咧嘴的癸，抱頭痛呼道。
「剛剛！」面無表情的狄，酷酷地答道。
「你是鬼啊？來無影去無蹤，會嚇死人的，你知道不？」揉著後腦勺，癸不滿地抱怨道。
「鬼是你，不是我。」有冷面笑匠潛質的狄，反糗了他一句，意思是你都已經是鬼，還能被鬼嚇死。癸出身影衛，屬於見不得天日的影子，再加上他的名字發音又與『鬼』相似，因此他常常自嘲地說，自己是暗夜孤鬼。
「……」無數次吃癟依然不長記性的癸，瞪了半天眼，張了半天口，最終也沒能說出半句反駁的話。
「你們兩個找寡人，有什麼事嗎？」開口打斷兩人的大眼瞪小眼，朱焱漫不經心地問道。
「陛下，他們好像開始行動了。」狄微上前半步，恭聲說道。
「你認為，他們會選誰？」覺得神韻差一些，提筆又勾勒了幾筆，朱焱不以為意的問答。
「大殿下如今在離國為質，二殿下雖然天資聰慧，可性情倔強剛直，絕不會任由他們擺佈，因此他們應該會在年紀尚幼的三殿下和四殿下之間選擇。」侃侃而談的狄，詳細地為朱焱分析道。
「老三，老四嗎？」放下筆，朱焱邊欣賞著畫中人，邊似自言自語般的輕聲說道。「一個才滿五歲，另一個也才四歲多點，嗯！年紀的確是還太小。」
「太師應該會選煬皇后所生的四殿下，而太宰則會選擇自己的女兒，炻貴妃所生的三殿下，現在就看太后會偏向哪一邊了。」狄將各方地利害關係，闡述得一清二楚。
「你認為，太后會不會兩者都不選，你應該知道老大焨兒，長得很像太子哥哥，打小她對他就另眼相待，她會不會愛屋及烏……」放下手中畫，朱焱抬眼望著窗外明鏡如洗的天空，慢悠悠的丟出一個假設。
「應該……不可能吧？！大殿下如今身在離國，遠水不解近渴啊？她應該不會……」狄，一時也拿不準，近幾年太后的脾氣越發古怪得緊，也不知道是不是因為守寡多年，有些陰陽失衡，總之她情緒就彷彿六月的天氣，陰晴不定，實在是令人難以捉摸。
「焨兒是長子，又是皇后所出的嫡子，本來應該是太子最佳的人選，可是……上次戰敗，寡人不得不將他，與虞鳳一起送往離國為質，這一去山重路遠，也不知何時能夠再相見。」無奈的長歎了一口氣，朱焱滿懷傷感的說道。
「哈，現在不是太子人選的問題，而是我偉大的陛下，你小命將要不保，要知道等人選確定下來，他們就該對你下手了，你還是先考慮一下，怎麼保全你自己的小命吧！」癸冷笑了一聲，話中的嘲諷之意甚濃，跟沈默寡言，任勞任怨的狄不同，一直以來癸就對朱焱不肯作為深感不滿，對其也就更談不上什麼尊重了。
「癸！」狄偏首兇狠地瞪了他一眼，冷聲低吼道。「閉嘴！到一邊面壁去。」
「哼！」縮了縮脖子，對狄一直甚是畏懼的癸，快速閃到書房的一角，面牆而站不再言語。
