精彩段落
长安城最中心的地下，藏匿了麟舞阁鼠部所有在册人员，他们将整个长安城以紫禁城下方为中心，四处散发，游走在长安城的每一处。
三名蛇部死士，亮出令牌，借鼠部的一条密道，往蛇部据地前进。
其中两人抬着一具被布匹厚厚包裹的尸体，走在最前面的死士经过层层关卡，将这具尸首送到了蛇部百户的面前。
覃燕彰屏退其他人，回身用剑刺挑起尸首上包裹的布匹，齐连举的脸赫然出现在眼前。覃燕彰挑眉看了一眼死士，他瞎掉的左眼眶里白茫茫的一片，却好似也能看见人心里去一样。
“回去领赏钱吧。”覃燕彰将布匹盖了回去，收回接了剑刺的断手，背手而立。
身后一直没有动静，覃燕彰转身道：“在下放阁下一条生路，阁下看来并不领情。”
死士摘下面具，露出了夏侯虞的脸。
覃燕彰抬起剑刺，用袖子擦着，并不去看夏侯虞，道：“如若阁下现在离去，或将真正的齐连举交出来，还可生。”
夏侯虞无视嗜血的剑刺，道：“并不是百户给我一条生路，而是我给百户带来一条生路。”
“花言巧语！”覃燕彰面色一变，提起剑刺直冲而来。
夏侯虞脚下不动，以短刃相接。“当”一声，夏侯虞上身晃晃，吐出一大口鲜血，却丝毫不退。
“你受了重伤，还敢独自前来？”
“正是因为给百户带来的这条生路能救百户于水火，才以重伤之躯独自前来，给足您诚意。”
覃燕彰收回了剑刺。
夏侯虞手抚胸口，强忍不适压沉声音，开口道：“覃燕彰，汴州人，十三岁遇灾荒，父母亲人皆亡，随同乡人逃亡至长安，后被人用一顿饱饭卖到了麟舞阁鼠部。因年纪小经常挨饿，可通过寻常人无法通过的狗洞等通道，被当年鼠部总旗重用。可惜……”
覃燕彰的脸色已然变了，但他依旧站在原地听夏侯虞说着。
夏侯虞轻咳几声，道：“可惜当年鼠部鱼龙混杂，总旗无能贪财，你一旦任务失败，轻则鞭笞，重则砍你手脚，你的手就是他当年砍断的，你的眼睛也是他在一次酒后失控下被他捅瞎。十七岁时，你逃出鼠部，被雍王所救，他将你藏在雍王府，给你治伤，教你读书，留你在府中给雍王世子做伴读。”
“你究竟是谁！”覃燕彰显然已被触怒。
夏侯虞不以为意，继续道：“雍王府惨遭灭门时，雍王命你携带世子从密道离开，但你们遇袭，就此走散，可是我犹记得，他曾用家法约束你，不许再与麟舞阁有任何牵扯，尤其是蛇部这样嗜杀无度的组织！”
说到最后，夏侯虞一声吼出，覃燕彰不自觉后退一步。
“你到底是什么人！我逃出麟舞阁后，这些只有雍王府的人才知！”
夏侯虞轻轻笑道：“还在雍王府的时候，我曾执意叫你燕彰哥哥，但你总是很严肃地对我说，有违规矩。”
“你是……世子？”
夏侯虞默认。
覃燕彰想要跪下，却被夏侯虞一拦，“如今你已违背家法，拜了别人为主子，如今便也不必再拜我了。”
“世子，我……”
夏侯虞此时已然听不清，毒入骨髓，痛得他手指发抖。
覃燕彰注意到夏侯虞受伤过重，赶紧扶住夏侯虞，说：“世子，我先送您离开麟舞阁，日后我再同您解释。”
“……”夏侯虞说。
覃燕彰未听清，问道：“世子，您说什么？”
“送我……回……回镇北侯府……”
覃燕彰脚步一顿，不可置信地偏头看向背上的夏侯虞，确信自己听到的，的确是“镇北侯府”四个字。
楚祯还考虑到的一点，就是如果事情变得不可控起来，他会向自己的父亲寻求帮助。
当他醒来时，发现夏侯虞不见了，筱罗坐在一边，虽没有大碍，但十分虚弱。
他听着筱罗讲述全部经过，眉头越皱越紧。
蛇部皆是高手他已预料到，他也偷偷从夏侯虞那里拿来了增强体质的药物，若出现变故，他会立刻支援他们。
但如今，疑似雁回的人来救了夏侯虞，而此刻夏侯虞在身受重伤的情况下，带着齐连举的假尸体不知所踪。
楚祯知道，夏侯虞能猜到他所有后招，所以夏侯虞一定会来到镇北侯府。
果不其然，小七突然来报信。
楚祯跑过去，看见了摔倒在墙边已经站不起来的夏侯虞。
“先别说话，我带你进去休息。”楚祯没问他的所有疑问，中了苗疆的毒不是小事，现在最紧要的，是要给夏侯虞解毒。
筱罗：“此毒的解药也并不是真正的解药，它只能暂时压制毒性在体内的发作，经由日后体内慢慢消解。一旦在消解前，皮肤产生破口，会立刻从那处腐蚀至全身。”
楚祯：“此物的解药是用何原理制出来的？”
筱罗：“以毒攻毒。”
楚祯听罢，往自己的手腕递了一眼，手起刀落。连筱罗都没反应过来，楚祯的手腕被他自己割破，血一滴一滴落在夏侯虞的伤处。
夏侯虞不受控制挣扎大叫。
楚祯：“按住他的手脚！拿布条来给他咬住！”
来不及问，筱罗赶紧找来布条堵住夏侯虞的嘴，小七身量小，只能死死抱住夏侯虞的上半身，筱罗也赶紧来帮忙。
筱罗：“你这是做什么！”
楚祯：“我体内有世间剧毒，医书有记载它可压制所有种类毒药的毒性，只要不入口服用或是母体孕育后代，都不会被此毒侵袭。我的血可暂时压制他体内的毒，但还是要找到可以救他的解药。”
“我回苗疆找我爹爹！”筱罗说着就要往外跑。
楚祯包好伤口，拉住筱罗，“此毒是你从苗疆偷出来的，你虽为圣女，但也冒犯了苗疆圣法，取解药一事，我们还需从长计议。”
筱罗：“可是虞净舟能等那么久吗？”
楚祯：“齐大人之事所出甚急，我们来不及同他们商量只能先自己做主。如今齐大人得救，下一个不是柳先生就是我父亲，此事我已书信给柳先生，相信他很快就会与我父亲商讨应对之策，大周的忠良臣子想来不会损伤过多。虞净舟有我的血，坚持两月足矣。”
“两月……”筱罗掰着手指算了算，“不行，两个月你会死的！”
“死不了。”楚祯说着。
话音刚落，屋门被一脚踹开，楚谦黑着一张脸走了进来。
他先看见床上不省人事的夏侯虞，又看了看筱罗，最后目光落在了楚祯身上。
“逆子！滚过来！”
楚祯没有过多惊讶，他知道楚谦这一关，他必须要过。
他走了过去，楚谦没有立刻指责，而是对小七说：“在府中安置好这位姑娘，再找一个江湖上的大夫给净舟这孩子诊治，要嘴严的。”
“是！侯爷！”
楚谦嘱咐完了，斜睨楚祯一眼，转身离去。
楚祯明白，跟着楚谦走了。
筱罗不明白会发生什么，小七在一旁叹气道：“筱罗姑娘，一会儿无论少爷那边发出什么声音，姑娘都不要出去。”
“楚祯他，”筱罗问，“会怎样？”
小七低头道：“只能祈祷，少爷在侯爷的手里，还能活下来。”
“跪下！”
楚祯闻声而跪。
楚谦带楚祯来到了主院，命他所跪的方向是长安西郊。而主院正中央摆着一张长凳，长凳旁放了一根有楚祯两个胳膊粗的杖棍。
楚谦：“对着你娘亲埋着的方向，说你错哪儿了！”
楚祯挺直了身板，不去看楚谦，说：“孩儿没做错。”
“嗙”一声，杖棍落在楚祯后背。
楚祯心口剧痛，一口血差点呕了出来。
杖棍由楚谦亲自握在手中，下人们大气不敢出一个，管家看情势不对，连忙跑去主屋。
楚谦：“你再说一遍，你错哪了！”
楚祯：“孩儿没错！”
又一杖，这次楚祯的嘴角慢慢流出鲜血。
楚谦视若罔闻，继续问：“你若是不说出你错哪了，我就把你打到死，让你去下面亲自对你娘亲认错！”
“孩儿不明白，救忠良何错之有！”
楚祯话毕，静静等着下一棍落下，可是没有。
楚谦在楚祯身后道：“自你离开漠北回到长安，我便再未打过你，也很少用言语苛责你。今日，我便教教你，今日此举，你究竟错在了哪里！趴好了！”
楚祯趴在了长凳之上，闭上了眼睛。
楚谦举起杖棍，道：“你有三错，皆是大错，你不忠！不孝！不义！”
每说一错，楚谦使足了力气，打在楚祯的身上。
“不忠，是你不听君命，违抗旨意！”
“不孝，是你枉顾自己性命，不顾父母双亲！”
“不义，是你将朋友陷入性命攸关之境地！楚祯，你可还有所辩驳！”
“哗啦”一大口鲜血在楚谦最后一个字落下后，从楚祯的口中喷薄而出。
楚谦自军中出身，最懂如何不伤表面，却重伤内里。
此时楚祯后背不见一丝血，地上他吐出的鲜血却足足有一碗之多。
楚谦看着一地的鲜血，胸膛剧烈起伏，握着杖棍的指节也逐渐泛白。
楚祯强支起上半身，满口鲜血，回头看向楚谦，说道：“孩儿的确不孝不义，但孩儿，不认不忠……残害忠良的皇帝，为何忠他？”
“你！”楚谦再次扬起了杖棍。
“侯爷！”小七喊着跑来，一下子扑到楚谦脚下，抱住楚谦的大腿，哭喊着，“侯爷别打了！少爷他本就没多少时日了，侯爷您再打下去，少爷今日一定没救了啊！”
楚谦挣脱掉小七的桎梏，不理会，这最后致命的一杖眼看就要落下，不远处传来岑姨娘的叫喊声。
“楚谦你个混蛋！有你这么打孩子的么！”
楚谦的手一顿，往那边看去，管家气喘吁吁把岑姨娘和楚祺喊来了。
“哥！哥你怎么样了！”楚祺扑过去看，发现楚祯已经不省人事了。
楚祺一屁股坐在地上，边哭边大喊：“爹！娘！哥他死了！哥死了！”
此话一出，全府人皆心头一阵。
楚谦一把扔掉杖棍，把楚祯抱进怀里，平日里再有力的身躯此时也一下子跌坐在地上。
他试探楚祯的鼻息，发现虽微弱，却还是平稳，心一下子从嗓子眼回到了肚子里。
岑姨娘也松了一口气，一脚把自己亲儿子踹到一边。
“乱喊什么！楚祯哪死了！你别乱咒你哥！”
“我我我……”楚祺听见楚祯没事，魂儿也回来了，“我”了半天说不出什么，索性不说了，喊来管家让他快叫大夫来。
被一阵躁乱惊醒，楚祯迷迷糊糊看见父亲正抱着自己。
或许是梦吧，自娘亲去世，父亲便再也没有与自己如此亲近过了，尤其父亲带回了岑姨娘与楚祺后，他们父子二人更是一句话再未好好说过。
即便是梦，即便是自己快被父亲打死了，父亲才如此亲近他。
楚祯也要说。
“爹爹……祯儿犯了错，但祯儿还请父亲能答应我两件事。”
“什么事？”
“净舟毒入骨髓，还请父亲派可靠的人护送我们去苗疆取得解药。第二件事，雍王世子夏侯虞未死，已入京城，求父亲帮忙在麟舞阁前找到他的下落。”
“第一件事我答应你，爹爹陪你们一起去。”
不等周围人发出疑问，楚谦继续说：“至于第二件事，夏侯虞已死，这是事实，周帝骗了你，他是为自己无端杀害前朝人等放出的一个幌子。”
楚祯喃喃道：“他没有叛国……”
楚谦肯定道：“对，雍王世子绝不会叛国，你小时候与他有着共同理想抱负的这个朋友，不会叛国。”
楚祯微笑点点头，眼前回忆起虞净舟手臂上的狼牙痕迹，想着，净舟一直生活在漠北，与狼有过搏斗或许也合情合理。
他故意不让自己去分辨，净舟手臂上的究竟是陈年伤疤还是近两月才受的伤。
楚祯再也坚持不住，最后呕出一口血，就此昏了过去。
岑姨娘、楚祺、小七慌乱叫着楚祯的名字，楚祺更是跑出府去催管家怎么还没把大夫叫来。
楚谦把楚祯往自己怀里搂了搂，回身镇定对所有人说：“府内人等，留几人看守宅院，其他人皆随楚祯前往苗疆，大少爷病重，急需前往苗疆圣地寻找良医。”
他偏头对岑姨娘道：“夫人，你帮我拟一封书信，给柳滨柳大人，予他说，楚祯病情加重，我也年纪渐高，是时候放下一切了。还请他替我在圣上那里告假。”
“你……”
“我知道夫人担心什么，你担心我的爵位不会留给楚祺了。”
岑姨娘羞道：“我其实……”
楚谦伸出手握住岑姨娘，“你不是在意那一个爵位，你只是在意咱们的儿子日后能不能安然度过一生，你放心，我为大周征战这多年，周帝不会不顾楚家的功绩，对我们楚家赶尽杀绝的。”
“嗯。”岑姨娘重重点头。
所有人离开忙离府事宜，只剩了楚谦一人抱着楚祯还坐在被雪铺满的地上。
他用自己的衣衫包住楚祯半个身体，伸出手擦掉楚祯嘴角的血，却因流的太多，如何也擦不净。
楚谦像是哄孩子睡觉一样，拍拍楚祯的背，轻声说道：
“是爹爹无能，只能用此法护住你……可是孩子啊，这么多年过去了，你怎么就是，不肯认命呢……”
楚府十几人浩浩荡荡踏上了前往苗疆的路，周帝收到楚谦的告假书时，并未驳回也并未怀疑，只是对楚谦说，希望能让太子也一同前去，一同历练一番。
楚谦推辞不过，便将夏侯般一同带上。
许久不见夏侯般，不止楚谦，连筱罗都觉他有了些变化。
如今知道了他是当今太子，惊吓之余，倒也没觉得太子有多么高高在上，也只把他当成普通朋友视之。
只是她终究与夏侯般不如楚祯熟悉，再想关心，也找不到话头，只是扔给他一块干粮，口是心非道：“路途遥远，多吃点，免得你路上饿昏过去了。”
“嗯，谢谢你。”夏侯般冷淡说道。
筱罗见夏侯般如此客气，还真是不习惯，但也不好说什么，躺到一边睡去了。
楚祯自那日被杖打，便一病不起，连着三日高热未醒来，梦中一直叫着娘亲。
楚谦不肯假手他人，一直扶着楚祯的身体，不让他的背被碰到。
夏侯虞也一直未醒来，由小七照看着。
筱罗左右辗转反侧，一直觉得自己还有楚祯好像都忘了一件事，想了半天，大惊，孙钦貌似被他们落在了尚书右丞府。
孙钦没有被他们丢在尚书右丞府，反而他听了夏侯虞的话，主动前往府门前，发现孙道知跟随了蛇部总旗一起来到尚书右丞府。
来不及思考自己的父亲到底在这场嗜杀的行动中扮演了什么角色，孙钦只记得夏侯虞临走前对他嘱咐的那两个字。
所以他把地上的血糊了自己满脸，一下子冲到孙道知面前，大吼大叫，好像被杀人的场面吓到了一样。
这一动静，给夏侯虞和雁回充足的撤退时间，但他自己也被孙道知掐着耳朵，拉回家关了禁闭，丝毫不知他想追随的楚祯几人，已经远赴苗疆而去。
