精彩段落
“故欹单枕梦中寻，梦又不成灯又烬。”
他死在彻夜燃烛的宫中。
檀香绵长，香燃尽时，他停止了呼吸，亡魂对时间的感知会变化。
于是，他也说不清过了多久，只觉得有人曾在自己耳边念这句诗。
这是死者最后、也是唯一的记忆，然后再有意识时，他就在一片纯灰的雾中跋涉，许多人曾与他擦肩而过。
他跟着他们一起向前，却被一道仿佛看不见的壁垒阻止了。
这道无形的墙将他和其他魂魄区分开来。
死者停下了脚步，用指尖触了下那壁垒，一股彻骨的剧痛便像冰锥一样刺穿他的魂魄。
但这鬼生前也不知是什么志趣，竟不避不让，反而伸过去整条胳膊。
于是，他那手臂一时血肉模糊，骨骸俱出，又快速愈合……
明明应该是磨皮刮骨的折磨，他反而……轻轻动了下唇角，像在细品什么好酒。
那竟像是个笑容。
他这样来回试了几轮，发现那墙除了挡他外实在没有什么实际价值，连个伤都没法在魂魄上留下后，便终于死心往边上一让，破罐破摔地旁观起来。
其它魂魄们走着，直到领到一剖水，饮尽，而后神态呈现出一种奇异而空茫的欢愉，摇摇晃晃地往前走去，身形隐没在一片浓郁的灰色中。
——自此，生前死后，一刀两断。
他看着那些消失的魂魄，感到十分羡慕。
但羡慕没用，他过不去。
生死是条长河，生在一边，死在另一边。
唯独他在河水中，湿冷浸透肺腑，无以自拔。
但即使这样，他也竟没兴起走回头路，想要回到阳世的念头。
听闻人死后，大多会穿着生前的衣服，保留死时的样子。而这些人中除了年纪更大些的已穿了寿衣外，年轻人中则更多衣衫褴褛，瘦削苍白，显然死于贫困。
更有一些死状奇特的，身上有狰狞的红色斑痕，远看近似一个狰狞的笑容。
每当有这样的人出现时，这名死者总是忍不住多看两眼，明明想不起来这笑脸伤痕的原因和来处，却隐隐觉得和自己脱不开关系。
这天的人群里有一个小女孩，不着寸缕，迷茫地跌跌撞撞地跟着走。
她苍白发青的皮肤下清楚的露出肋骨，而乌黑色的血凝固在这句赤裸苍白的躯壳上。她明明就快要穿过屏障，去往彼岸来世了，却忽然蜷缩成一团，赤身裸体地哭了起来。
她……他们，干瘪，苍白，死的狼狈痛苦又毫无尊严，死因一目了然。
灾荒。
“赣州旱，民不聊生，笑疫复起，臣叩请陛下垂怜。”
“老师让朕垂怜什么？”有人在冷笑，语气却谦和到近乎诡异，甚至古怪地用了敬语：“百姓，还是……您？”
一两句破碎的对话不合时宜地从死者空茫的心头划过，他还没来得及捕捉到一点生前的蛛丝马迹，便先意识到了自己此刻的格格不入。
在一众游魂散魄、狼狈死去的众生中，唯独他竟着赤红盛装，袍袖宽大，锦绣云纹，腰系宽带，佩玉玲珑。发被一丝不苟地冠起，服冕七旒。
死者低下头，用食指和拇指的指腹百无聊赖地搓着腰间的玉穗玩了一会，然后忽然脱下冕袍，走去披在那孩子赤裸的肩上。
象征尊贵权力的深红色，和苍白发青的瘦小肩膀，有种惊心动魄的对比。
小女孩抬头看了他一眼，泪水无声无息地落了一脸。她紧紧用袍子裹住了赤裸的身体，在死后最后给了自己一个取暖的拥抱。
那死者指了前方，她跌跌撞撞地站起来，和其它魂魄一样成功穿过了那堵无形的墙。
小女孩过去了，她边哭边笑，看得出是在道谢，感激死者这名“好心人”。
他忽然觉得，自己似乎经历过许多这样的事。
灾荒时，施一碗热粥就能让几十个本分农民热泪盈眶、当牛做马。他们却不知道罪魁祸首就是眼前的这个施粥人。
虽然此刻已想不起更多，但他觉得，自己似乎从来很擅长释放这种廉价的善意。
这名倒霉的死者没什么情绪地想：我生前恐怕并不是什么好人。
就这样，死者在墙的那边独自待了许久。
他百无聊赖，便日复一日、年复一年地站在边上，看一波波潮水般的新死魂魄们往生转世。
“你真是个傻子。”有一天，边上忽然传来一个声音。
死者看过去，那是个白衣宽袍、面目模糊的少年。
白衣少年问：“你知道他们去干什么吗？又知道你为什么过不去吗？”
他便饶有兴趣地等着那少年解惑。
“生死轮回，聚散有时。埋骨就类似于此世的终点，你无法往生，是因为有人禁锢住你的尸身，更妄想强留你的魂魄，你便只能滞留于此。”白衣少年神色老成，侃侃而谈。
死者笑了笑，没有说话。他在想，若只是暴尸荒野便要滞留地府，恐怕这里得人满为患。
少年又仔仔细细打量死者：“深衣红袍白玉冠……爵高权重，位极人臣，你还记得生前事，姓甚名谁吗？”
这么久过去了，死者依然觉得脑中如浓雾迷障。除了死时的几个片段，什么都想不起来。
唯独左手腕部有二十一道刻骨伤痕，这古怪之处，多少算生前事的线索。
死者低头不知想了什么，过了一会，抬头轻轻一笑，对白衣人道：“廿一。”
“——大人便这样称呼我吧。”
*
这白衣人自称判官，他年纪看着不大，神情倒是一派老气横秋的刻薄暴躁，让廿一跟着他一路进了宫殿庙宇，说要请命书，查他的尸身去处。
廿一不远不近地站着，神情丝毫不见焦躁。不像是个新死的魂魄，简直像在检视判官的工作。
甚至还有几个看起来像是新到的鬼差还狐疑不决地和他行了礼。
反而是判官，眉头越皱越深，似乎看到了什么极度棘手又难以理解的事情。
“找不到尸体会怎么样？”廿一了无记忆，一身轻松，反而倒像是事不关己的模样。
判官不耐道：“会不得往生。”
“何为不得往生？”廿一又问。
其实判官此时已意识到，在这魂魄身上发生的事远比他想象中复杂。
他心烦意乱，不予多言，便随手一指着长路尽头的角落：“看到了吗？那里有个魂魄。”
其实一路走来时，廿一便注意到了这个人，因为此人安静到异常，未束的长发披散，遮住苍白的面颊，只露出一线瘦削的下颌和上挑的眉眼。
廿一想，那可真是一双漂亮的眼睛啊。
“他是不能往生的死者吗？”有那么一瞬间，廿一竟觉得他有些熟悉，又有些可惜。
出乎意料的是，判官摇头：“不，他其实还活着。你看到的只是他的天魂，主情绪和记忆。但是他执念太深，有伤天和，注定命不久矣，人也会逐渐疯癫。等他死了，若天魂还不得归位，便会不得转世，永受生前记忆的折磨。”
但不知为何，廿一却觉得他并不像判官说的那般痴傻茫然，反而像是在……
他的目光下意识地停留在那游魂散魄的身上，而巧合的是，那散魂竟也在此刻微微偏头。
那雪一样安静的眼神落在廿一的眼中，他忽然起了个奇异的想法。
——这游魂……像是在找人。
廿一忽然心中一动，不知不觉地近前，他们只有几步远，他甚至看到游魂淡色的唇轻轻地动了……像是念出了一句诗。
是判官的声音惊醒了他。
“不能往生的魂魄就如同刚才那人，会永远困在此世之中，无法轮回。”判官说道：“没有过去，也没有未来。”
判官说完这些，微微停顿，似是留点时间给廿一感受这背后的恐怖和绝望。
廿一也十分配合：“那请问有何法解？”
判官故作沉吟：“你很幸运，还有一次机会，你可以附身新死人身，借尸还魂，重回阳世，但只有四十九天，”判官说道：“你要找到自己的尸身，亲手毁了它。”
“四十九日？”
判官略微掐指，点头：“对，那时候应当正是人间的元宵。”
说来巧合，廿一记忆残留不多，却正好记得，自己死在元宵前夕。但那应该也是两年前的事了。
“好啊，谢过大人。”
判官刚松了半口气，却听这不老实的死者忽然道：“但在下还有件事十分好奇——难道所有的魂魄尸身未入土都会滞留地府，还有机会附身阳世？”
判官只觉头皮一炸：“……你什么意思！”
“在下不敢，”廿一还是笑：“只是觉得若真是如此，您这工作真是太辛苦了，令人感佩。”
判官：“……”
——当然……不是。
人死存魄，魂魄往生是自然天理。即使少数执念不散，滞留人间的，也不可能停留多久。
但刚才命书显示，此人已死了两年。
这是绝无仅有的例外。
有人用逆转天时之法，将他的魂魄强留于世，又将他的尸身保存，恍然若生。
又另有人，用禁术将他魂魄引入尸身，因此即使是地府，也不得不放他借尸还魂。
这样一来，除非面前这人亲手毁了自己的尸体，魂魄重归地府。才能让生死轮回之道恢复正常。
——所以，他是猜出来了吗？
白衣少年判官不由警惕，毕竟，从命书看，此人活着时可并非什么善男信女，反而，从他的生平所为来看，可绝对称得上杀孽深重、铁石心肠了。
于是，判官并不作答，只道：“你近前，那我悄悄与你说。”
他原本就是少年模样，这样子倒是十分真实和谐。
只是，廿一还没真的走近，便被判官猛然按住心口，然后便是一阵天旋地转！
阴间的一切开始远去，而阳世熟悉的阳光和空气的味道扑面而来。
而在最后一瞬，廿一听到了判官的嘲笑。
“你这样的人，千百年也难见一回，看似聪明……其实傻的很，你连自己的死因也忘了吧？”
说到最后，判官的声音渐渐低沉下来
“……你可以说是自杀，却也可以算是被人逼死的。”判官轻轻地、怜悯地说道。
判官这话，着实似是而非，反而更勾起人的好奇心。廿一却与常人不同，从始至终，他只有一个目的。
——往生。
要在四十九天内，找到尸身，毁了它。
魂魄了无记忆，只有赤子本心，倒是一身轻松，因此廿一方才甚至还有心情逗弄堂堂判官。
但很偶尔的时候，他还是会想起一些生前的片段，那并不是什么让人愉快的内容。
他记得，自己死在彻夜燃烛的宫中。
那天是雪夜，静谧的惊人，只是雪簌簌压枝的声响。
他在空无一人的宫宇中，御赐的金樽碎在阶上。他仰着头，感到一线火一样的剧烈灼痛从颈项蔓延到五脏六腑。
大量乌黑的血从肺腑中呛咳出来，脏污了精美气派的朝服，撕心裂肺的痛让他几乎维持不住表面的风度。
那种虚假的，一直努力维持的不动声色和游刃有余。
剧痛来的比想象中更快，他狼狈地攥着手里的笔，写完了一定要交待的话。
那些正事公务之后，他其实隐约觉得自己还留了几句想对那人说的话。
那些私人的、先前从未宣之于口的东西。
但是似乎也没必要了。
不重要。
那人也不会想听的。
死到临头，还不如给自己保留最后一点体面和尊严。
冰冷的宫砖玉阶上落下细细的、蜿蜒的血痕。
在生命里的最后一柱香光阴，只有灯烛燃烧的窸窣声陪伴着他。
他独自死在这样的雪夜里。
真是冷啊。
*
廿一缓缓地睁开眼，先看到了头顶明晃晃的宫灯，一点红烛隐隐绰绰，透过龙凤祥云、莲花作底的青铜灯罩，投下温暖的光。
真巧，这灯……和他死前见到的那盏一模一样。
然后他才感到身上难以忽视的酸痛。他低头看向“自己”，发现这具身体只着单衣，袍袖宽散，肌肤若隐若现。
腰带处系着宫牌，却看不出品级，只有名姓“李小灯”三字。
除此以外，身体胸口和腰腹处还有异样的青紫，暧昧地映在苍白的肤色上，触目惊心。
廿一忽然觉得心口传来一阵锐利的疼痛，他解开衣领，发现这具身体的心口竟似乎曾被利器刺破，以伤口为中心，还用鲜血涂抹着一个诡异的图案，像是什么禁术咒法。
他隐隐觉得熟悉，这图案却大半已被抹去，看不清晰。
这副令人遐思的样子躺在寝宫大床上……
廿一来将目光滑到更远的地方，观察这座宫殿。
这是一座极宽阔的寝殿，阶梯如云绵延，云顶玉璧为梁。
茶案上置一檀木棋盘，已有残局，黑白玉石棋子厮杀正酣，主人们似乎刚离开不久。
案机两侧各有一盏茶。
茶几边上不远，便是六尺余的床榻，罗帐大敞。轻薄的鲛纱层层叠叠地堆在足踏处，在光下折射出迷蒙的暖光。
殿内弥漫着浓郁沉重的木质焚香味，便着一会儿，便令人昏沉头痛。也不知这寝宫主人是如何忍受的。
廿一正躺在这床上，忽然心中有些异样，一时却又说不出是哪里不对。
但这不妨碍他手贱，随手拨弄了下那薄如蝉翼的精美纱帘。
这帘子竟乱成这样，内侍监都不收拾吗？
简直像在做什么动静大的云雨事时，帘子被床上人狠狠扯散了似的。
就在胡思乱想时，他听到了一阵声响。
“咚咚咚……”好像谁在叩弦击玉，像是腰间佩玉在行走间发出的玲珑脆响。
然后是脚步声，先是足尖、轻轻地、稳稳地点在红木石阶上，然后是靴跟……有人逆着烛光走了进来，来人披散长发，只穿着赤色龙纹滚金长袍，腰未系带。
蜡烛比油灯更贵，寝殿中烛火如炬，彻夜通明，是皇室才有的奢荣。
尽管殿内亮如白昼，但不知是不是角度原因，最初廿一看不清来人的面容，只有那眼神一晃而过，只觉得既冷又艳，如寒冬红梅，还带着点血色。
近了才能看得出，那“血色”是此人眼下的一枚伤痕，很细，也很深，看得出下手之人一点也没留情。
更奇的是，这伤的位置着实妙的很。
往边上几寸，便可划破人太阳穴的要害，或是刺破眼瞳。
或若再长几分，便要破坏这张年轻漂亮的皮相，至少添几分杀伐气。
但巧得很，下手的人就这么不偏不倚，像在美人卷上画了滴将落未落的血泪。
当然，廿一不止因此而奇怪。
他更奇怪的是，什么人敢在“这位”脸上留下如此……暧昧的一道伤痕。
——只有帝王才能着龙纹，眼前人是当朝皇帝。
尽管，比起帝王，这位倒更像个披头散发的艳鬼。
几息之间，廿一望着帝王，帝王也看着他。
隔着朦胧的纱帘。
帝王停在床榻几步外，忽然笑了起来。
“什么脏东西。”这“艳鬼”冷冷的、慢悠悠地说着。
他刚扬起一点话音，寝殿门口便乍然起了风。
不知怎的，廿一立刻知道，那其实是训练有素的暗卫。
但知道其实也没什么用，不知是因为新才附身，还是什么别的未知的原因。他所在的这具身躯酸软疲惫，甚至还没来得及做出任何反应，就被以一种十分狼狈的姿势拖行于地，沉重的钢刀压住脖颈。
“弄乱孤寝殿……”帝王轻轻吐出两个字：“当诛。”
